Le symbole des Apôtres (Nicée-Constantinople)
Le concile de Nicée
fut convoqué en 321 après Jésus-Christ
par l'empereur Constantin, sur la demande
d'Eusèbe de Césarée. 250 à 300 évêques
représentant la chrétienté d'alors furent réunis
près de la capitale de l'empire.
Le but de ce concile était d'effectuer une mise au point et une clarification doctrinale pour lutter contre les déviations et les hérésies de toutes natures apparues dans la récente histoire de l'Eglise. L'hérésie arienne (relative à la doctrine d'Arius; l'arianisme niait la divinité du Christ et sa préexistence éternelle) notamment, avait fortement divisé l'église et l'empire. Ce concile s'acheva le 19 juin 325; les idées orthodoxes défendues par Athanase triomphèrent et Arius fut bannis. Peu après, l'hérésie refit surface et Athanase fut à son tour bannis.
En 381, l'empereur Théodose 1er convoqua un nouveau concile à Constantinople pour régler cette querelle. L'orthodoxie triompha grâce à Basile le grand et Grégoire de Nyzance. Le texte élaboré lors du concile de Nicée fut complété pour affirmer la divinité du Saint-Esprit. L'arianisme disparut de l'empire romain (mais subsista chez les Goths).
Voici le texte intégral du symbole de Nicée-Constantinople,
qui exprime encore à ce jour la foi de tous les chrétiens.
Nous croyons en un seul Dieu, le Père tout-puissant,
créateur du ciel et de la terre,
de toutes choses visibles et invisibles.
Nous croyons en un seul Seigneur, Jésus-Christ,
le Fils unique de Dieu,
né du Père avant tous les siècles,
Dieu venu de Dieu,
engendré et non créé,
d'une même substance que le Père
et par qui tout a étéfait ;
qui, pour nous les hommes et pour notre salut,
est descendu des cieux
et s'est incarné par le Saint-Esprit dans la vierge Marie
et a été fait homme.
Il a été crucifié sous Ponce Pilate,
il a souffert et il a étémis au tombeau.
Il est ressuscité des morts le troisième jour,
conformément aux écritures :
il est monté aux cieux où il siège à la droite du Père.
De là, il reviendra dans la gloire pour juger les vivants et les morts
et son règne n'aura pas de fin.
Nous croyons en l'Esprit-Saint,
qui règne et donne la vie,
qui procède du Père (par le Fils),
qui a parlé par les prophètes,
qui, avec le Père et le Fils, est adoré et glorifié.
Nous croyons l'Eglise une, sainte,
universelle et apostolique.
Nous confessons un seul baptême pour la rémission des péchés ;
nous attendons la résurrection des morts et la vie du monde à venir.
Amen !
Vestiges en asie mineure
